Bétula em bonsai.
O género bétula contém quarenta espécies de árvores e arbustos de folha caduca, nativos da Ásia Central, Sibéria, Rússia e América do Norte.
Dos mais conhecidos, podemos destacar: bétula europeia ou bétula verrucosa, uma das mais utilizadas em bonsai, bétula pubescent, bétula de papel ou bétula papyrifera, bétula nigra ou bétula do rio, a bétula amarela ou bétula alleghaniensis, bétula dos Himalaias ou bétula utilis, bétula ermanii, bétula chinesa ou bétula albosinensis, bétula grossa, bétula de Shichuan, bétula transcaucasiana, bétula costata ou bétula da Manchúria, bétula lenta ou bétula cerejeira.
A bétula contribui para a vida das comunidades locais em termos de utilidade, alimentação e até mesmo de medicina.
A bétula é acima de tudo uma árvore ornamental, bela com a sua casca branca muito decorativa. A árvore pode crescer naturalmente de dez a vinte metros de altura e não vive mais do que trinta a quarenta anos na Natureza.
A flor da bétula é vulgarmente chamada de amentilho e parece um pequeno espigão, com dez centímetros de comprimentos no macho e três a quatro centímetros na fêmea.
A bétula é uma árvore pioneira e é conhecida por simbolizar a doçura e a suavidade.
Para o xamã siberiano, a bétula é a árvore da renovação da Natureza, do conhecimento e da purificação.
A seiva das bétulas é bem conhecida nos países do norte da Rússia por curar muitas doenças.
Nas saunas russas, as pessoas chicoteiam a sua pele com ramos de bétula.
Esta estranha árvore é, por exemplo, uma das primeiras a crescer de novo após um acidente nuclear, ou após uma erupção vulcânica, ou melhor ainda, é capaz de sobreviver a seis meses de escuridão. Além disso, os Celtas dedicaram-lhe um lugar na sua astrologia e no seu calendário.
A bétula tem muitas vantagens, os índios fazem canoas, os Lapões fazem casacos e protectores de pernas. Os russos utilizam-no para fazer muitos objectos e brinquedos do dia-a-dia.
A bétula é frequentemente utilizada na aviação devido a sua madeira muito leve e acima de tudo muito forte.
A bétula tem virtudes terapêuticas muito importante, a sua seiva, casca e folhas são utilizadas no tratamento de certas doenças, prevenindo também os cálculos renais.
Multiplicação da bétula por sementeira na Primavera, enterrar as sementes muito levemente numa mistura arenosa e pressionar depois. Cobrir com ramos e manter húmido.
As sementes de bétula são muito pequenas e na Natureza são espalhadas pelo vento.
Características da bétula em bonsai:
Cresce relativamente rápido, quanto melhores são as condições de cultivo, mais rápido será o seu crescimento.
Cuidado com a falta de água, a bétula em bonsai não tolera a seca.
No Verão, é aconselhável colocá-la em semi-sombra ou colocar uma rede de sombra durante as horas mais quentes. Regar bem no Verão e certificar-se de que a água não estagna no vaso para evitar o apodrecimento das raízes.
Ler artigo sobre o sombreamento do bonsai.
Evitar também salpicar água nas folhas no Verão para reduzir o risco de escurecimento das folhas e a aparição de manchas castanhas.
Por outro lado, a bétula em bonsai gosta de sol, especialmente na Primavera e no Outono.
A bétula pode resistir ao frio, é uma das árvores mais resistentes, mas cuidado, num vaso as raízes são rapidamente exposta à geada, pelo que a partir de cinco graus negativos é preferível proteger o torrão e a base dos ramos com palha ou turfa, ou colocar o bonsai com o seu vaso num local livre de geadas para as regiões mais frias.
A poda é feita durante todo o período de crescimento, deixando duas a três folhas e tendo o cuidado de podar acima de um botão apontado para fora para evitar o cruzamento de ramos em direcção ao interior da árvore. É aconselhável pensar em que direcção queremos que o futuro ramo siga antes de tomar a decisão de cortar.
Dica:
- Deixar sempre um ramo dito puxador de seiva ao podar grandes ramos para evitar que estes sequem. Certifique-se também de que os outros ramos têm folhas suficientes para manter a seiva a fluir normalmente, de maneira a evitar a morte dos ramos.
A poda é a forma mais eficaz de formar uma bétula, mas se decidirmos usar a aramação, como precaução é melhor proteger a casca da bétula com ráfia antes de aplicar o arame de alumínio anodizado. A casca da bétula é muito fina e muito frágil.
O transplante é feito a cada dois ou três anos, dependendo da força das raízes e antes da abertura dos botões, ou seja desde o Natal até ao final de Fevereiro em Portugal, momento em que até trinta por cento das raízes podem ser cortadas.
Ler artigo original sobre o transplante do bonsai.
A bétula gosta de solo ácido, pelo que podemos misturar vinta a trinta por cento de kanuma com akadama ou também adicionar pomice para ajudar na drenagem.
Ler artigo sobre a pomice.
Ter cuidado ao utilizar terra à base de casca de pinheiro, esta deve ser bem decomposta para evitar o risco de aparição de collembola.
ler artigo sobre a collembola no bonsai.
Durante os primeiros anos de crescimento da bétula em bonsai, é essencial a aplicação regular de fertilizante líquido, uma vez por semana na Primavera e de duas em duas semanas no Verão. Quando o bonsai já está bem desenvovildo, podemos substituir o adubo líquido por um adubo orgânico como o biogold, a uma taxa de uma pedra por cada cinco centímetros de vaso.
O biogold pode ser aplicado em forma líquida pelo menos uma vez por mês, uma solução muito eficaz que é apreciada por quase todas as árvores de bonsai.
O uso regular de biogold fortalece as defesas do bonsai.
Ler artigo sobre o biogold.
As bétulas são particularmente susceptíveis ao oídio e pulgão, pelo que condições óptimas de cultivo ajudarão a prevenir fungos e doenças.
Um estilo recto ou agrupado, estilo floresta, é preferível, tentando copiar o que existe na natureza e num vaso azul ou castanho com pouca profundidade.
A bétula em bonsai não gosta de jin-shari ou madeira morta..
A bétula é uma espécie interessante para formar em bonsai devido à sua casca branca e especialmente às suas folhas pequenas, além disso, não produz raízes profundas.
